Los nuevos desarrollos desafían un mito común: los vasos de papel pueden y deben reciclarse en toda Europa

Los vasos de papel ya son circulares hoy

Stora Enso tiene una gran experiencia en la producción de papel y cartón y en el reciclaje de materiales en sus fábricas. Garantizar una buena reciclabilidad de los vasos en los procesos de reciclaje existentes ha sido un principio rector para un mayor desarrollo. La reciclabilidad se prueba y prueba a partir de laboratorio y escala piloto y ahora recientemente también a través de puntos de prueba positivos a escala industrial en Varkaus Mill.

La planta de Stora Enso en Varkaus, Finlandia, produce pulpa de madera blanda sin blanquear y cartón corrugado con tapa marrón y blanca de alta calidad. Además, la fábrica utiliza actualmente alrededor de un tercio del total de envases de cartón reciclados en Finlandia como materia prima, incluidos los envases de cartón para bebidas usados ​​y otros envases con revestimiento de barrera, como vasos de papel. Para contener el líquido, un vaso de papel necesita un revestimiento de plástico delgado o una dispersión. El revestimiento de barrera significa que el material tiene una capa de protección para los usos finales más exigentes, como el envasado seguro e higiénico de alimentos y bebidas. En el reciclaje, Stora Enso separa este revestimiento de barrera de las fibras en el proceso de reciclaje, lo que permite la recuperación total de las fibras.

Además de Varkaus, Stora Enso ha llevado a cabo anteriormente con éxito pruebas similares a escala industrial con vasos de papel con revestimiento de barrera en su planta de papel, donde el material de fibra del vaso de papel usado se recicló en papel de revista de alta calidad.

La innovación de materiales acelera la reciclabilidad total: tecnología de recubrimiento por dispersión y capas de PE más delgadas

Stora Enso continúa desarrollando soluciones novedosas para acelerar la circularidad y satisfacer la demanda de los clientes de un reciclaje más fácil y una reducción adicional del impacto ambiental de los envases para servicio de alimentos con revestimiento de barrera.

Las plantas típicas de reciclaje de papel y cartón estándar han tenido dificultades para reciclar grandes cantidades de envases de cartón revestidos con plástico por las dos caras. Los cartones de barrera recubiertos con tecnología de dispersión se han desarrollado para mejorar la capacidad de repulsión y reciclabilidad en las plantas de reciclaje de envases convencionales y disminuir la cantidad de plástico que se utiliza tradicionalmente en diversos usos finales, como el cartoncillo para servicios alimentarios. Stora Enso ha introducido una nueva tecnología de recubrimiento por dispersión como alternativa a los materiales recubiertos de PE tradicionales que, por un lado, cumplen los requisitos en cuanto a funcionalidad y seguridad alimentaria, pero también muestran beneficios en las operaciones de reciclaje comunes.

Stora Enso se está preparando para el futuro y espera mayores volúmenes en la categoría de productos revestidos por dispersión y tiene una línea de revestimiento a medida construida recientemente para la técnica de dispersión en Forshaga, Suecia. Los productos con tecnología de recubrimiento por dispersión Aqua y Aqua plus de Stora Enso están diseñados para mejorar el reciclaje debido a las propiedades del recubrimiento y permiten una recuperación aún mejor de fibras de alta calidad en varias plantas de reciclaje.

Las series de producción recientes en la planta de Varkaus también incluyeron los novedosos materiales recubiertos por dispersión dedicados a su uso en vasos. La prueba industrial a gran escala cuidadosamente monitoreada demostró la futura combinación de mercado con una alta participación en la alimentación de vasos de dispersión. El análisis volvió a mostrar que el proceso de trituración y cribado existente puede tomar vasos de papel usados ​​y reutilizar las fibras de alto valor en otros usos finales, como cartones de embalaje.

Además de la tecnología de recubrimiento por dispersión, la innovación también está surgiendo en los materiales recubiertos con PE. , lo que permite el recubrimiento de polímero más delgado, menos del 5 por ciento, para productos de servicio de alimentos como vasos en el mercado. Los productos con UltraThinPE Tec™ tienen revestimientos mínimos de plástico en una cara, lo que puede facilitar el reciclaje en plantas de reciclaje estándar junto con otros envases de papel y cartón.

¿Cómo aumentar el reciclaje de vasos de papel?

"Basándonos en las ideas alentadoras anteriores y ahora en las recientes, así como en el desarrollo continuo de los materiales, esperamos ampliar el reciclaje de vasos de papel. Deberíamos mirar los vasos de papel y otros envases con revestimiento de barrera como lo hacemos cualquier otro material de papel y cartón hoy en día como revistas o cajas de comercio electrónico. Seguramente podemos recuperar las fibras con los procesos de reciclaje existentes a pesar de algunos elementos adicionales que vienen con los productos, por ejemplo, grapas en revistas o cintas adhesivas en cajas de comercio electrónico. Queremos invitar a socios y clientes a desarrollar juntos soluciones para la recolección y clasificación de vasos de papel usados ​​para su reciclaje", dice Maria Holopainen, Business Lead on Circular Economy de Stora Enso Packaging Materials.

"Un desafío son los residuos de comida o bebida que puede haber en los vasos. Desechar vasos de papel vacíos y limpios y otros materiales de empaque para reciclarlos es algo a lo que todos podemos contribuir, y estamos trabajando en toda la cadena de valor para mejorar la calidad del material. para el reciclaje para garantizar la recuperación total de las valiosas fibras", continúa Maria Holopainen.

Todas estas iniciativas respaldan el objetivo de Stora Enso de ser completamente circular y neto positivo para 2050, pero también están en línea con el Plan de Acción para la Economía Circular de la UE, que incluye, por ejemplo, objetivos para reciclar el 85 por ciento del papel y cartón para 2030.